Notícias

Apr 17, 2024

Pensando dentro da caixa

Na semana passada, escrevi sobre os projetos de demonstração de tecnologia da NASA e como eles têm sido um grande sucesso – tanto os rovers de Marte quanto o helicóptero atual vieram de origens experimentais. eu argumentei

Na semana passada, escrevi sobre os projetos de demonstração de tecnologia da NASA e como eles têm sido um grande sucesso – tanto os rovers de Marte quanto o helicóptero atual vieram de origens experimentais. Argumentei que permitir algum espírito de experimentação em uma organização como a NASA é provavelmente muito frutífero de vez em quando.

E então, alguns dias depois, vimos a SpaceX explodir um foguete e destruir completamente sua plataforma de lançamento no processo. Ou talvez tenha sido o contrário, porque parece que o concreto lançado pelo escapamento pode ter batido nos motores, causando os danos que fariam o veículo girar fora de controle. A SpaceX já estava trabalhando em uma plataforma de lançamento alternativa usando aço resfriado a água, mas funcionou com o que tinha. Eles consideram a missão um sucesso por causa do que aprenderam, mas é claramente um sucesso qualificado. Eles vão reconstruir e tentar novamente.

Em comparação, o outro foguete financiado pelos EUA e operado pela Boeing, o SLS, sofreu anos de atrasos, custou enormes quantias de dinheiro e tem metade da sustentação do Super Heavy da SpaceX. Mas chegou ao espaço. A ciência foi feita, muitos dos CubeSats a bordo foram lançados, a cápsula não tripulada orbitou a lua e caiu em segurança de volta à Terra. Eles não estavam assumindo grandes riscos, mas fizeram o trabalho.

A tradição em torno da SpaceX é que eles estão fracassando no sucesso. E é certamente verdade que eles reduziram a sua plataforma Falcon 9 a uma rotina, a um custo por lançamento mais baixo do que alguma vez foi possível, e que o seu ritmo abalou completamente a conservadora indústria espacial. Eles provavelmente chegarão lá com sua Starship/Super Heavy também. O SLS era um foguete da velha escola, e eles tinham desviadores de chamas antigos e chatos em sua plataforma de lançamento, o que significa que o SLS nunca decolaria de Marte. Por outro lado, um dos dois sistemas colocou uma carga útil ao redor da Lua.

Talvez haja algo a ser dito sobre pensar dentro da caixa de vez em quando também?